Les trois accusés jugés coupables au procès Shafia
Par Allison Jones, La Presse Canadienne | La Presse Canadienne – lun. 30 janv. 2012
KINGSTON, Ont. - Mohammad Shafia, sa seconde épouse, Tooba Yahya, et leur fils Hamed ont été reconnus coupables du meurtre prémédité de trois adolescentes de la famille et de la première femme de Shafia, dimanche.
Tous trois ont été reconnus coupables par un juré des quatre chefs d'accusation qui avaient été portés contre eux.
Les membres du jury se sont entendus après 15 heures de délibérations.
Les trois membres de la famille Shafia étaient accusés d'avoir assassiné trois adolescentes de la famille, Zaina, Sahar et Geeti, âgées respectivement de 19, 17 et 13 ans, ainsi que Rona Amir Mohammad, la première femme du père polygame.
Ils sont automatiquement condamnés à des peines d'emprisonnement à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.
Même après l'annonce du verdict, les trois accusés ont clamé leur innocence.
Pendant la lecture du verdict, Hamed a placé sa tête entre les mains avant de se pencher. Quant à la mère, elle a commencé à pleurer.
Lorsque le juge Robert Maranger leur a demandé s'ils voulaient faire une déclaration, ils ont tour à tour affirmé qu'ils étaient innocents.
«Nous ne sommes pas des criminels, nous ne sommes pas des assassins. Nous n'avons pas commis ces meurtres. Ceci est injuste», a dit Mohammad, par l'entremise d'un interprète.
Quant à Tooba, elle a déclaré, elle aussi via un interprète, que «votre honorable justice est injuste», avant de répéter qu'elle n'était pas une meurtrière mais une mère.
Hamed, lui, s'est adressé au juge en anglais pour lui dire qu'il n'avait pas noyé ses soeurs, nulle part.
Mais le juge est demeuré impassible. «Vous avez tous été reconnus coupables du meurtre planifié et délibéré de quatre membres de votre famille. (Ce verdict) est nettement étayé par la preuve présentée devant ce tribunal», a-t-il dit aux accusés.
«Il est difficile de concevoir un crime plus ignoble et plus haineux. La raison apparente de ces meurtres honteux commis de sang-froid est que ces quatre victimes totalement innocentes avaient offensé votre concept complètement tordu de l'honneur, lequel n'a absolument pas sa place dans une société civilisée.»
Pendant que le juge parlait, Hamed a remis sa tête entre ses mains tandis que le père et la mère lui ont, à un certain moment, caressé le dos pour le consoler.
A l'extérieur du tribunal, le procureur de la Couronne, Gerard Laarhuis, a déclaré que le verdict reflétait bien les valeurs canadiennes. «Le verdict envoie un message très clair au sujet de nos valeurs canadiennes et des principes de base de la société libre et démocratique dont jouissent tous les Canadiens et même les étrangers.»
Le procureur a été interrompu dans sa déclaration par Moosa Hadi, un fervent partisan des accusés. «C'est un mensonge, c'est un mensonge absolu», a-t-il crié par-dessus l'épaule de Me Laarhuis, avant l'intervention de policiers. «C'est une erreur judiciaire. Honte à vous, M. Gerard.»
Celui qui avait dirigé l'enquête policière, le sergent Chris Scott, a loué les procureurs pour avoir permis que la voix des quatre filles tuées puisse se faire entendre. «Ils ont donné à ces victimes une voix qu'elles n'ont plus. J'ai bien apprécié leur travail.»
L'avocat de Mohammad Shafia, Peter Kemp, a dit croire que les enregistrements de son client, dans lesquelles on peut l'entendre traiter ses filles de putains et dire que la vie ne vaut rien sans honneur, ont pesé davantage dans l'esprit des jurés que les preuves physiques. «Il n'a pas été reconnu coupable pour ce qu'il a fait mais plutôt pour ce qu'il a dit.»
Patrick McCann, l'avocat de Hamed, a annoncé que son client ira en appel du verdict. Il est persuadé que ses collègues qui défendaient les deux autres accusés l'imiteront.
«J'ai encore du mal à comprendre comment la théorie de la Couronne a pu se concrétiser», a-t-il dit.
Les corps des victimes avaient été retrouvés en juin 2009 dans une voiture au fond d'une écluse du canal Rideau à Kingston. La famille montréalaise revenait alors d'un voyage à Niagara Falls.
Selon la Couronne, les trois accusés avaient tué les victimes avant de placer les corps dans le véhicule qu'ils ont ensuite poussé dans le canal à l'aide de la deuxième voiture de la famille.
La défense arguait plutôt qu'il s'agissait d'un accident. Les victimes seraient parties en balade, Zainab au volant. La voiture aurait plongé dans le canal sous les yeux de Hamed, qui n'a pas appelé les secours.
Le juge Maranger avait indiqué aux membres du jury, vendredi, qu'ils pouvaient s'entendre sur trois verdicts différents pour chaque accusé: coupable de meurtre prémédité, coupable de meurtre non prémédité, ou non coupable.
Note to readers: Version corrigée: la victime se prénommait Rona; le juge s'appelle Maranger
