SOURCE: LEPOINT.FR
Le Point.fr - Publié le 05/01/2011 à 15:09 - Modifié le 05/01/2011 à 15:18
La vérité est dans les excréments
La femme enceinte est souvent constipée. Une étude menée chez la mouche nous dit pourquoi.
Frédéric Lewino
La science est trop sérieuse pour ne pas être prise avec le sourire. La chronique de Frédéric Lewino, journaliste au Point.
Êtes-vous constipée ? Ballonnée ? Ou tout simplement enceinte ? La nature des selles en dit beaucoup sur ce qui se passe à l'intérieur du corps. Certes, les intestins constituent, à première vue, un organe bien moins prestigieux à étudier que le cerveau, mais avec leurs 500 millions de neurones (!), ils jouent un rôle capital au sein du métabolisme. La sympathique espagnole Irene Miguel Aliaga (Wellcome Trust, université de Cambridge) l'a compris et n'a pas hésité à se mettre dans la m... pour effectuer de grandes découvertes. "Dans mon équipe, nous tenons le raisonnement que tout ce qui sort des intestins peut nous en apprendre sur ce qui se passe à l'intérieur", explique la jeune chercheuse. Logique.
Mais plutôt que de s'intéresser directement à l'homme et à ses défécations, Irene a privilégié la mouche, un organisme plus simple à étudier, dans un premier temps. Je vois venir certains de mes lecteurs : non, elle n'a pas choisi la mouche à m..., mais la mouche du fruit (Drosophila melanogaster), qui est l'organisme modèle préféré des chercheurs. Ses travaux, publiés dans la revue Cell Metabolism, lui ont permis de constater que l'intestin intervient directement dans la régulation de l'appétit, mais aussi dans l'apparition d'une constipation lors de la grossesse. En effet, dès que Mme Mouche émerge de sa rapide nuit de noces (quelques secondes à tout casser), elle devient constipée et ballonnée. En clair : elle a des selles plus dures et moins fréquentes qu'auparavant, tout en mangeant davantage.
Accumulation de déchets
La responsable de cette situation inconfortable ? Une hormone sexuelle injectée en douce par M. Mouche durant la copulation. Celle-ci agirait sur un petit groupe de neurones de l'intestin pour commander la rétention d'eau. Mais c'est pour la bonne cause. En effet, selon la chercheuse, cette concentration des matières intestinales leur permettrait de stationner plus longtemps dans les tuyaux et donc améliorerait l'efficacité de leur absorption. Du reste, ce mécanisme de constipation peut également se déclencher en dehors des périodes de grossesse, quand la nourriture manque, chez la mouche comme chez l'homme.
Alors Irene s'est posé la question cruciale : pourquoi ne sommes-nous pas en permanence constipés si cela permet d'améliorer l'efficacité de notre digestion ? La réponse doit être cherchée du côté de l'espérance de vie. En effet, une mouche qui pond souvent vit moins longtemps. Non pas à cause de l'effort demandé, mais parce que la constipation entraînerait une accumulation de déchets dans l'organisme. Du coup, cela induirait une modification de la composition de la flore intestinale, essentielle à une bonne régulation du métabolisme de l'individu. Conclusion : déféquez mou, vous vivrez plus longtemps.
