La France est en 2009 le pays le plus fécond d’Europe après l’Islande et l’Irlande112, avec une descendance finale des femmes nées en 1959 de 2,12 enfants et un indicateur conjoncturel de fécondité de 1,99 enfant par femme (1,98 en France métropolitaine)I 11.
Les mutations qu’a connues la famille en France entre les années 1960
et les années 2000 sont aussi nombreuses que profondes. Les naissances
sont dans la majeure partie des cas voulues, en raison du développement
de la contraception et de l’avortement — plus de 200 000 interruptions volontaires de grossesse sont pratiquées chaque année en FranceI 12. Une partie grandissante des couples préfère au mariage l’union libre, ou le Pacte civil de solidarité (PACS), un contrat d’union plus souple que le mariagei 11. Quant aux divorces, leur nombre a été multiplié par 3,2 entre le début des années 1970 et la fin des années 2000i 12.
Quant aux différentes formes d’altersexualité,
elles sont dans l’ensemble acceptées en France, même si la loi précède
souvent les mentalités dans la tolérance vis-à-vis des minorités
sexuellesN 31,i 13.
Le mariage des couples de même sexe, ainsi que l'adoption d'enfants par
ces mêmes couples, est légale en France depuis le 18 mai 2013113.
Si la place des femmes dans la société française a beaucoup évolué au cours du XXe siècle,
favorisées à la fin du siècle par de nombreuses lois contre les
discriminations qu’elles subissent, la France est en 2009 loin de
l’égalité hommes-femmesi 14.
Pour un emploi à temps plein, les femmes touchent en 2008 un salaire en
moyenne 19 % inférieur à celui des hommes, et la discrimination
salariale pure serait de 6 à 7 % selon le Ministère de l'EmploiN 32,i 15. Quant aux fonctions de décision, les femmes y accèdent peu : elles ne dirigent que 8 % des entreprises de plus de 200 salariési 16, et ne représentent que 18,5 % des députés élus en 2007 et 13,1 % des conseillers généraux élus en 2008i 16.
