François Ier d'Autriche ou François II du Saint-Empire, né à Florence le 12 février 1768 et mort à Vienne le 2 mars 1835), archiduc souverain d'Autriche (1792-1804) puis empereur d'Autriche (1804-1835), roi de Hongrie (1792-1835), roi de Bohême (1792-1835) et roi de Lombardie-Vénétie (1815-1835), fut également le dernier roi des Romains (1792-1806) sous le nom de François II.
Il est l'aîné des fils de Léopold II et de Marie-Louise de Bourbon, infante d'Espagne, fille de Charles III d'Espagne et de Marie-Amélie de Saxe.
Son oncle l'empereur Joseph II n'ayant pas d'enfants survivants de ses deux mariages, il est très tôt considéré comme l'héritier du trône impérial.
À ce titre, l'empereur suit de près son éducation.
À l'âge de 20 ans, il est marié à Élisabeth de Wurtemberg dont le principal avantage est d'être la sœur de Sophie-Dorothée, future tsarine, épouse de Paul Ier de Russie mais la jeune et timide princesse mourra en couche peu après l'oncle Joseph II (1790). Le père de François est élu empereur sous le nom de Léopold II et presque aussitôt, raison d'état oblige, François est remarié à sa cousine Marie-Thérèse de Bourbon-Naples (1772-1807) qui lui donnera une nombreuse descendance.
C'est en 1792, à 24 ans, après le très court mais réparateur règne de son père, qu'il devint empereur du Saint-Empire romain germanique sous le nom de François II. Il ne sait pas qu'il sera le dernier souverain de cette institution quasi-millénaire. Au mois d'avril de la même année la France, son alliée depuis 1756, en proie à la révolution, lui déclare la guerre.
Il est couronné roi de Hongrie à Buda le 6 juin 1792, élu empereur des Romains le 7 juin 1792, puis couronné à Francfort-sur-le-Main le 14 juillet 1792, et couronné roi de Bohême le 5 août 1792. Lire la suite
